WELKOMSTWOORD

Geachte Aanwezigen,

Als medeorganisator, maar vooral als burgemeester van de stad Tienen, is het voor mij een eer u allen welkom te mogen heten op het zesde economisch congres met als thema ‘vanuit de crisis naar een nieuw maatschappelijk model'.

Het stemt mij bijzonder tevreden dat de opkomst voor deze zesde editie van het economisch congres wederom massaal is. De goede werking van de Businessclub is daar niet vreemd aan. De businessclub 2000 begon in 1999 met de ambitie om uit te groeien tot een economisch netwerk waar ondernemers uit het Hageland elkaar ontmoeten en samenwerken. Een decennium later is de businessclub in de regio uitgegroeid tot één van de belangrijkste gesprekpartners van zowel zakenmensen als politici. De businessclub beseft als geen ander dat samenwerking in de regio leidt tot synergie opbrengsten en schaalvoordelen met meer succes en winstgevendheid.

Economische netwerking is samenwerken aan een gemeenschappelijk economisch project en denken op lange termijn, waarbij contacten tactvol en respectvol opgebouwd worden. Deze samenwerking resulteert in positieve interacties tussen de leden en de talrijke belanghebbenden.

Dit model van netwerken is ook nodig gezien het Hageland bezig is aan een reconversie waarin nieuwe technologieën een steeds belangrijkere rol spelen.

Net als de voorzitter van de Businessclub 2000 ben ik de mening toegedaan dat de globalisering en de internationalisering van onze economie in de toekomst alleen maar zal toenemen. Daarom moet deze streek afstand doen van de klassieke dorpspolitiek. Economische expansie overstijgt immers administratieve en partijpolitieke grenzen. Wij behoren tot een wereldmarkt. De noodzaak is dan ook groot om over de grenzen heen te werken. Lokale beleidsmaatregelen alleen volstaan niet langer om economische groei te bewerkstelligen. De gemeentebesturen in het Hageland moeten hun economische rol actief opnemen en initiatieven opzetten om mensen van onder hun kerktoren uit te halen.

De stad Tienen wil hierin het voortouw nemen. Recentelijk vond in het stadhuis van Tienen de tweede editie plaats van "Tienen ontmoet ...Centraal & Oostelijk Europa". Met dit initiatief wil de stad Tienen haar ondernemers ondersteunen en de voordelen van internationale samenwerking onderstrepen. Internationaliseren kan immers een belangrijke piste zijn bij het uitbouwen van de bedrijvigheid en de tewerkstelling in Tienen. Internationale samenwerking biedt tal van voordelen, waaronder nieuwe afzetmarkten en consumenten, een verhoging van het zakencijfer en een sterkere concurrentiële positie.

Als lokale overheid blijven we uiteraard veel belang hechten aan een goed lokaal economiebeleid, waarbij goede contacten met de ondernemerswereld noodzakelijk zijn. De stad blijft initiatieven ontwikkelen om de lokale economie te ondersteunen. Het aansnijden en aanleggen van nieuwe industrieterreinen is daar één uiting van. Het is onze ambitie om de Boschsite uit te bouwen als een duurzaam en CO² neutraal bedrijventerrein met efficiënt ruimtegebruik.

Met de Mechelse Veilingen gaan de onderhandelingen verder om van de regio Tienen een groentenregio te maken. Wij hopen eveneens dat weldra een concreet project wordt ingediend bij de stedelijke administratie voor de inplanting van een windmolenpark in Tienen.

Tevens kan ik mij aansluiten bij de visie van de voorzitter van de businessclub Charles Princen dat de scholen een niet onbelangrijke rol spelen in de toekomst van ons bedrijfsleven. De oprichting door de Businessclub van een werkcel met experts, schooldirecties en bedrijfsleiders om de samenwerking tussen het onderwijs en onze ondernemingen te verbeteren, geniet mijn volle steun. De noodzaak is groot om de interesse voor techniek en technologie bij kinderen en jongeren te stimuleren want zij vormen onze toekomst.

Niet alleen jongeren hebben nood aan de juiste vorming, want wij merken dat in onze regio ook veel volwassenen omscholing nodig hebben om inzetbaar te zijn op de arbeidsmarkt. De huidige arbeidsmarkt vereist bovendien levenslang leren.

Het bestaande aanbod aan opleidingen in Tienen is momenteel echter veel te beperkt. De conclusie is voor mij dan ook dat de regio Tienen nood heeft aan bijkomende beroepsopleidingen in sectoren waar nog wel jobs met een veilige toekomst liggen zoals technische jobs, jobs in de zorgsector, kennisjobs, niet-routinejobs, enz... . De inplanting van een VDAB-opleidingscentrum in Tienen lijkt mij noodzakelijk om aan deze behoefte tegemoet te komen.

Dit gezegd zijnde, wil ik het tot slot nog even hebben over het thema van dit zesde economisch congres "vanuit de crisis naar een nieuw maatschappelijk model". Dit thema is ongetwijfeld meer dan ooit actueel. Na de financiële en economische crisis kennen we vandaag ook een arbeidsmarktcrisis die een gevolg is van de economische crisis. De wereld van morgen zal er anders uitzien dan vandaag. Deze crisis is immers diepgaand en het is nuttig om daarover in ruime groep te discussiëren om op de toekomstige uitdagingen een antwoord te bieden.

De gevolgen van deze crisis doen ook stilaan hun intrede op gemeentelijk niveau. Het is namelijk zo dat de gevolgen van een crisis altijd met een zekere vertraging een effect hebben op een begroting door o.m. dalende ontvangsten uit de personenbelasting. De uitdaging voor de lokale besturen zal er dan ook in bestaan om in de toekomst met minder middelen meer te doen.

Rest mij nu nog, vooraleer het woord te geven aan de voorzitter van het congres, de provincie Vlaams-Brabant, Voka Kamer van Koophandel regio Tienen alsook alle andere partners die dit economisch congres ondersteunen, te danken voor hun gewaardeerde bijdrage. Ik wens u allen een aangename, leerrijke en gezellige avond.

Ik dank u.

Marcel LOGIST
Burgemeester Stad Tienen
Vlaams Volksvertegenwoordiger
4 maart 2010