Geachte collega's gemeenteraadsleden, leden van het schepencollege en leden van de OCMW-Raad,
Beste verkozenen,
Mijnheer de Secretaris,
Dames en heren genodigden,
Beste vrienden,

Het is mij een waar genoegen u allen van harte welkom te mogen heten in het nieuwe jaar 2010.

Vooreerst wens ik aan alle aanwezigen een gelukkig en vooral gezond nieuw jaar  toe.

Op de drempel van een nieuw jaar hebben wij allemaal goede voornemens en persoonlijke verwachtingen. Ik hoop van harte voor eenieder van u dat deze verwachtingen grotendeels mogen uitkomen. Ook wens ik alle personeelsleden te danken voor de betoonde inzet in 2009.

Algemeen zal het jaar 2009 onthouden worden als een economisch crisisjaar.

De gevolgen van deze economische crisis hebben nu ook hun weerslag op de begroting van 2010. Om als lokale overheid deze crisis het hoofd te kunnen bieden zagen wij ons genoodzaakt om in 2010 een reeks besparingen door te voeren. Het is namelijk zo dat de gevolgen van een crisis pas altijd met een zekere vertraging een effect hebben op een begroting.

Tegenvallers zijn de dalende ontvangsten uit de personenbelasting, de mindere opbrengsten van het gemeentefonds alsook de dalende ontvangsten van de dividenden. De verwachting is dat ook in 2011 en 2012 de crisis nog een invloed zal hebben op de begroting. Om al deze redenen opteerde het stadsbestuur ervoor om te werken volgens een strikt budgettair beleid.

Desondanks zal voor 2010 een sluitende begroting worden voorgelegd zonder belastingsverhogingen en zonder te raken aan personeelsuitgaven of aan investeringen. Wij zijn erin geslaagd om een evenwichtige begroting in te dienen met een algemeen positief resultaat (zijnde een overschot van 341.000 euro).

In het Schepencollege werd afgesproken om vooral te snoeien in de gewone begroting en niet alleen binnen de werkingskosten. Daardoor beschikken wij over een begroting die investeringen toelaat en die de werking van de diensten garandeert.

In het belang van alle inwoners van Tienen wordt niet geraakt aan de algemene personenbelasting en de gemeentelijke opcentiemen op de onroerende voorheffing.

Op het niveau van de investeringen blijft alles gelijk ten opzichte van de vorige jaren. Dit impliceert dat het maximale, wat door de stadsdiensten kan worden verwerkt, zal uitgevoerd worden. Niet minder dan 10 miljoen euro zal worden geïnvesteerd in wegeniswerken. Deze investeringen zijn noodzakelijk voor de versterking van de centrumfunctie van de stad.

Aan het personeelsbestand wordt niet geraakt. Ondanks de besparingen komen er geen afdankingen. Integendeel. Zoals voorzien wordt verder gegaan met de verdere invulling van het personeelsbehoeftenplan. Dit betekent dat ook in 2010 een aantal onder u in de mogelijkheid zullen zijn om zich kandidaat te stellen om hun professionele situatie te verbeteren. 

Tevens is het zo dat het Schepencollege principieel akkoord is gegaan om in te stappen in het door de regering nog uit te werken systeem van de tweede pensioenpijler voor de contractuelen.

Gelet evenwel op de budgettaire beperkingen om al deze doelstellingen mogelijk te maken, dien ik te rekenen op uw aller samenwerking om met ingang van heden efficiënt te werken en zeer zuinig om te springen met de ter beschikking gestelde middelen.

Zoniet kan het algemeen kader, ook voor het personeel, zoals hierboven geschetst, niet worden gehaald. Door elke uitgave duidelijk in vraag te stellen en te toetsen op zijn noodzakelijkheid, zowel wat betreft de inhoud als de hoogte van het bedrag, kunnen de werkingskosten onder controle worden gehouden.

Wat niet past in de beleidsdoelstellingen van de stad en wat niet bijdraagt tot de realisatie van de 4 speerpunten, zoals vervat in het city- en regiomarketingplan, hoort niet te worden overwogen. Laat staan dat daarvoor financiële middelen zouden worden opgesoupeerd.

Ik kan niet genoeg de nadruk leggen op de strikte beperkingen waartoe wij gehouden zijn. Daarom zal ik zelf streng toezicht houden op elke uitgave. Samen moeten wij in staat zijn om vanuit een realistisch perspectief toch een optimale dienstverlening voor burgers en bedrijven te blijven verzekeren. Indien we daarin slagen is ook jullie toekomst bij de stad verzekert.

Veel zal de volgende jaren uiteraard ook afhangen van de algemene conjuncturele context. Als deze terug verbetert, zodanig dat de economie terug kan aanzwengelen, zullen de huidige problemen wegebben. Hierover bestaat echter nog geen absolute zekerheid. Specialisten zijn het hierover onderling oneens. We moeten daarom steeds anticiperen op erger. Om in het even welke situatie moeten we kunnen standhouden. Wanneer burgers en bedrijven het moeilijk hebben, moet de overheid klaar staan om te remediëren daar waar mogelijk.

Dit veronderstelt dat we focussen op onze "core business" namelijk in de eerste plaats op die zaken waarin je als overheid goed bent. Een aantal franjes dienen overboord gegooid te worden. Het zou van slechte smaak getuigen om in tijden van versobering als overheid een excessief uitgavenpatroon tentoon te spreiden.

Ik pleit er derhalve voor dat zowel de beleidsverantwoordelijken als de ambtenaren samen de handschoen opnemen om deze doelstellingen in een sfeer van wederzijds begrip en een goede verstandhouding te bereiken.

Ik doe dan ook een oproep aan eenieder om in 2010 goed samen te werken en op uw maximale inzet te kunnen rekenen. De burger verwacht dit ook van ons.

De burger stelt steeds hogere verwachtingen in ambtenaren, niet in het minst van ambtenaren van lokale overheden. Mits een goede samenwerking, met het vlot nakomen van afspraken, met een open manier van met elkaar omgaan, met opbouwende opmerkingen over de manier van werken om resultaten te verbeteren zijn wij zeker allen tezamen in staat om tegemoet te komen aan deze hoge verwachtingen die de burger in ons stelt.

Ik blijf daarom ook in 2010 inlevingsvermogen en burgerzin kernwoorden vinden in ons gezamenlijk streven om de Tienenaar nog efficiënter tegemoet te treden met betrekking tot hun dagdagelijkse problemen.

Ik dank u reeds bij voorbaat om ook in 2010 hiertoe uw steentje bij te willen dragen en wens u allen een goed werkjaar toe in 2010. Indien u problemen mocht hebben, dan weet u dat u hiervoor steeds bij mij terecht kan. Ik dank u.

Marcel LOGIST
Burgemeester stad Tienen
4 januari 2010