Geachte Aanwezigen,

Op mijn beurt heet ik u allen van harte welkom op deze feestelijke bijeenkomst naar aanleiding van de eerste steenlegging van het nieuw multidisciplinair centrum " Kasteel Van Den Bossche".

Vooraleer hierover dieper in te gaan, wens ik eerst Prinses Stéphanie Windisch-Graetz te danken om deze bijeenkomst op te luisteren met haar aanwezigheid. Wij waarderen uw aanwezigheid ten zeerste. Voor de personen die haar niet zouden kennen, wil ik verduidelijken dat zij geen onbekende is in de Tiense kunstkringen. Zij onderscheidt zich namelijk als schilderes en fotografe. Het meest bekend is zij waarschijnlijk van de cliniclowns. Zij introduceerde immers de eerste cliniclowns in de Belgische ziekenhuizen.

Een eerste steenlegging is in Tienen zeker geen alledaags gegeven. Temeer omdat het vandaag de eerste steenlegging betreft van een pand én een locatie met een roemrijke geschiedenis. De aanwezigheid van u allen als genodigde en getuige van dit nieuwe hoofdstuk in de geschiedenis van dit goed zegt veel over het belang dat wij allemaal hechten aan de nieuwe functie van het gebouw.

De stad Tienen is dan ook zeer verheugd dat de oude stadsbibliotheek, na ongeveer 15 jaar van leegstand, eindelijk een nieuwe invulling zal krijgen. Het stemt ons evenzeer tevreden dat deze nieuwe invulling volledig conform de bijzondere voorwaarden van de verkoopsovereenkomst zal gebeuren.

Het goed Van Den Bossche behoort ontegensprekelijk tot het Tiense erfgoed. Het goed Van Den Bossche maakte oorspronkelijk deel uit van het 17^de eeuwse Danebroekklooster. Na de opheffing van de Orde geraakte dit pand in handen van Pierre-Antoine Van Den Bossche. Hij was één van de "founding fathers" van de Tiense suikerindustrie.

Léon Van Den Bossche, kleinzoon van Pierre-Antoine Van Den Bossche, was de meest flamboyante bewoner van het goed. Hij was amateur-botanicus en bouwde de oorspronkelijke kloostertuin uit tot een internationaal gerenommeerde plantentuin. Van deze tuin zijn nog de vroegere orangerie en enkele van de oude smeedijzeren serres nog bewaard. Na de kinderloze dood van het echtpaar erfde notaris Albert Vinckenbosch het domein. Hij verkocht het domein aan de Tiense Suikerraffinaderij die hierin een prachtige locatie zag voor een directeurswoning.

Na WO II verkocht de Tiense Suikerraffinaderij het vroegere familiedomein aan de Tiense Commissie voor Openbare Onderstand die het aan de stad in erfpacht gaf. De botanische tuin werd als stadspark in gebruik genomen en een deel van het vroegere woonhuis werd als stadsbibliotheek ingericht. Toen de bibliotheek in 1993 naar haar huidige locatie aan de Grote Markt verhuisde, kwam het pand leeg te staan en wachtte het op een nieuwe invulling.

Meer dan 15 jaar heeft het goed leeggestaan. Vandaag krijgt het pand eindelijk een nieuwe bestemming. De nieuwe eigenaar, Dokter Zahra Javdani, oogarts van beroep, gaat een vervolg geven aan de roemrijke geschiedenis van dit gebouw. Ik wens haar hiervoor te danken maar ook te feliciteren, want dit goed is toch een unieke locatie in onze binnenstad.

Bovendien zijn wij als stadsbestuur tevreden dat dit pand ook een unieke invulling krijgt. Bij mijn weten is immers nog nergens anders in ons land een kenniscentrum voor antroposofische geneeskunde. Naast een polykliniek zal in dit pand immers ook een opleidingscentrum komen voor specialisten rond antroposofische geneeskunde. Antroposofische geneeskunde is een vernieuwend concept waarbij het genezingsproces wordt ingekort. Ik wens Dokter Javdani dan ook veel succes met de restauratiewerken, met de uitbouw van haar opleidingscentrum en met haar polykliniek waar ook andere gespecialiseerde artsen samen met haar een groepspraktijk zullen uitbouwen.

Dr. Javdani gaat in dit pand tevens een receptiezaal en een cafetaria inrichten. Maar ik neem aan dat zij over het inhoudelijke en over de werking van haar kliniek zelf meer bijzonderheden zal geven.

Tot slot wens ik ook Minister Bourgeois te danken voor zijn aanwezigheid vandaag. Ik apprecieer ten zeerste zijn betrokkenheid met dit project. Een geklasseerd gebouw een nieuwe invulling geven is vandaag geen evidentie. Er zijn in Tienen nog andere geklasseerde gebouwen die op een nieuwe bestemming wachten. Het klasseringbeleid op zich is waardevol maar als eigenaar van zulke gebouwen merken we dat het niet eenvoudig is om aan elk geklasseerd goed een nieuwe functionele en waardevolle invulling te geven.

Het is immers zo dat aan elk geklasseerd gebouw ook een economisch verhaal verbonden is, wat het vinden van een goede einduser bemoeilijkt. Niemand heeft er trouwens iets aan dat waardevolle gebouwen staan te verkommeren. Als een leegstaand geklasseerd gebouw een nieuwe invulling kan krijgen, is dit een win-win situatie voor iedereen.

Ik weet dat de Minister zich hiervan bewust is en ik weet dat ook hij zich moet houden aan de geldende procedures. Deze procedures hebben trouwens hun nut, want de bescherming van ons erfgoed is eigenlijk de bescherming van onze eigenheid, van ons cultureel patrimonium.

Derhalve vraag ik uw steun en medewerking om ook voor onze andere leegstaande gebouwen die geklasseerd zijn, in de mate van het mogelijke, mee een nieuwe bestemming te zoeken.

Om al deze redenen ben ik daarom zo verheugd vandaag deze eerste steenlegging mee te kunnen maken. Moge deze eerste steenlegging het begin zijn van een mooie toekomst. Dr. Javdani, u kan alvast op de steun van het stadsbestuur rekenen om uw droom waar te maken.

Namens alle Tienenaars wens ik u veel succes en danken wij u voor uw doorzettingsvermogen en uw vastberadenheid om dit project tot een goed einde te brengen.

Ik dank u.

Marcel LOGIST
Burgemeester stad Tienen
1 december 2009