Dames en heren,

Welkom op deze eerste steenlegging van de uitbreiding van het MCB (Multifunctioneel Centrum voor Bedrijven).

Sommige gebeurtenissen staan los van andere gebeurtenissen. Andere gebeurtenissen vormen een signaal. Een voorteken. Als wij hier vandaag samen zijn is dit, volgens mij, niet toevallig. Het is niet zomaar een eerste steenlegging. Het is een signaal. Een positief signaal dat Tienen mooie tijden tegemoet gaat.

Ik zie de toekomst van Tienen dan ook met veel positivisme tegemoet.
Er staat dan ook heel wat te gebeuren in onze Suikerstad.

In eerste instantie hebben wij, als stadsbestuur er bij het Vlaams gewest op aangedrongen om werk te maken van de aanleg van de noordelijke ring. Deze Noordelijke ring moet het sluitstuk vormen van de volledig ontsluiting van Tienen. Totnogtoe beperkte de aanleg zich tot aan de Aarschotsesteenweg, maar de provincie Vlaams-Brabant wil nu ook het ontbrekende stuk tussen de Aarschotsesteenweg en de Leuvenselaan aanleggen. Voor wat de Noordelijke Ring betreft is er ondertussen ook al een intentieovereenkomst ondertekend.

In 2013 wil het Vlaamse gewest ook starten met de heraanleg van de vesten en deze werken zullen tijdelijk voor overlast zorgen.

Maar eens afgewerkt, zullen deze beide infrastructuurwerken zorgen voor een werkelijke "boost" voor Tienen.

Tegelijkertijd wordt er, in het kader van de afbakening van het kleinstedelijk gebied Tienen, voorzien in een nieuw industrieterrein in het noorden van de stad, dat ademruimte zal krijgen door deze nieuwe ringweg.

En eveneens zal er ruim aandacht gaan naar het behoud van het ecologische evenwicht en garanderen we het aangenaam wonen in Tienen.

De economische uitbouw van onze stad, met als gevolg meer jobs, is een interessant toekomstbeeld. Vandaar ook mijn voortdurende inspanningen om de bedrijfswereld en de onderwijswereld op één lijn te brengen en beroepsopleidingen af te stemmen op het aanbod vanuit de arbeidsmarkt.

Op deze manier ben ik ervan overtuigd dat Tienen een bloeiende economische, sociale en maatschappelijke vlucht tegemoet gaat.

In dit groter geheel spelen het Bedrijven Centrum en het Multifunctionele Centrum voor Bedrijven (MCB) een belangrijke rol. En dat is meteen de reden waarom we hier vandaag samen zijn.

Beste vrienden. We mogen de invloed van het MCB en het BC niet onderschatten.

Beiden zijn een verzameling van een aantal bedrijfsruimten - kantoor, opslag of productie - in eenzelfde gebouw. De jonge ondernemer kan deze ruimte huren in functie van de economische noden van zijn activiteit. De bijkomende infrastructurele faciliteiten bestaan uit het gebruik van een gemeenschappelijke infrastructuur en diensten. De infrastructuur omvat sanitair, keuken, parking- en telecommunicatiemogelijkheden. Voor de begeleiding en het advies kan men steunen op de initiatiefnemers-aandeelhouders. Door de ruimtelijke samenhang van verschillende kleine bedrijven biedt een multifunctioneel centrum een combinatie van de positieve aspecten van klein- en grootschaligheid.

In het begin waren er mensen die sceptisch waren over het initiatief. Vandaag is dat wantrouwen volledig weg. Meer zelfs, het is een succes gebleken. Het Multifunctionele Centrum voor Bedrijven (MCB) aan de Esperantolaan is immers volzet. En in het Bedrijvencentrum (BC) aan de Leuvenselaan nam het aantal huurders van een bureel en/of opslagplaats opmerkelijk toe.
Het succes zet het bestuur van MCB en BC ertoe aan de infrastructuur en de netwerken dit jaar te verbeteren en de secretariaatsondersteuning uit te breiden.

Het Multifunctioneel Centrum voor Bedrijven (MCB) op het Grijpenveld in Tienen moest daarom gevoelig uitbreiden. Als de uitbreiding compleet is, zal het centrum 739 vierkante meter groter zijn.

En ik ben dan ook reuzefier dat ik hier vandaag aanwezig kan zijn bij de eerste steenlegging.

Ik vertelde u net wat het BC en het MCB zijn. Maar het BC en MCB zijn meer dan dat...

Zij engageren zich regelmatig in projecten voor de Tiense regio met o.m. een belangrijke participatie in het incubatiecentrum van het Feed Food Health project.

U weet: met het Feed Food Health-project wil de stad een kennis- en innovatieve economie uitbouwen in het brede domein van gezonde voeding voor mens en dier. Vanuit het Feed Food Health-project wil Tienen de reconversie van de landbouw en de oudere voedingsindustrie opvangen en inspelen op de kennis- en innovatieve economie van de toekomst.
Samen met diverse publieke en private partners, zoals de K.U.Leuven, bouwt de stad Tienen een Feed Food Health-campus van 10,7 hectare groot. Deze site omvat een wetenschapspark met incubatiecentrum en een innovatieve bedrijvenzone.
De keuze van de stad Tienen om zich in voeding te specialiseren is historisch gegroeid. Tal van bedrijven met een unieke expertise op het vlak van voeding en gezondheid zijn nu reeds in Tienen gevestigd.
Wij zijn als stadsbestuur dan ook ten zeerste verheugd dat het BC en het MCB zich scharen achter het Feed Food Health-project in Tienen en de ondersteuning van Food Port. Food Port creëert de condities voor startende bedrijven in het Feed Food Health-domein. Dit engagement is voor ons als stadsbestuur belangrijk en wij zijn het BC en het MCB hier dankbaar voor.

Als afsluiter wil ik ook enkele mensen een riem onder het hart steken.

Graag wil ik van deze gelegenheid gebruik maken om iemand heel speciaal te bedanken, namelijk Léon Sué, die na 25 jaar zijn mandaat als voorzitter ter beschikking stelde.
Onder de impuls van Léon Sué groeide het BC Tienen uit tot een echt ondersteuningscentrum voor de startende ondernemers van de regio en werd een bijkomend multifunctioneel gebouw opgericht op het Grijpenveld. Zijn inzet voor de sociale economie resulteerde in de oprichting van het Regionaal Incubatiecentrum en de Co & Go Activiteiten Coöperatie Vlaams-Brabant als spin-offs van BC Tienen, waarvan hij ook het voorzitterschap waarnam.

Maar niet getreurd. We zijn Léon Sué niet kwijt! Hij blijft immers als stichtende voorzitter deel uitmaken van de raad van bestuur en het directiecomité van het Bedrijvencentrum.

Léon: Bedankt!

Tegelijkertijd wens ik ook de nieuwe voorzitter van het Bedrijvencentrum Tienen., Dirk Ruytings, al het beste toe voor de toekomst. Velen onder u zullen Dirk Ruytings eveneens kennen als de regiodirecteur van de Tiense Suikerraffinaderij. Dirk is verantwoordelijk voor al de vestigingen van de Groep Tiense Suiker en het technisch departement. Een vaardig iemand die Léon Sué waardig zal opvolgen, daar ben ik zeker van.

Dirk, veel succes toegewenst!

Ik wil, naast Léon Sué en Dirk Ruytings, ook alle mensen bedanken die in het verleden zich ingezet hebben voor het Bedrijvencentrum en het Multifunctioneel Centrum voor Bedrijven. En natuurlijk ook de huidige ploeg die fantastisch werk levert en die samen met onze stad mooi werk verricht.

Ik dank u!