Beste aanwezigen,

Als burgemeester ben ik natuurlijk blij en vereerd als een bedrijf renoveert. Want zonder renovatie, zonder vernieuwing, bloedt een stad dood.

Enerzijds is er het feit dat alles in een mooi nieuw jasje gestopt wordt. Het gezicht van de onderneming krijgt een face-lift. De gezelligheid verhoogt. En daar geniet ook de stad van.

Daarnaast duidt een renovatie ook op vertrouwen. De investeringen die hier gebeurd zijn, en die nog zullen gebeuren, zijn aanzienlijk. Met andere woorden, men schat deze hypermarkt, deze site en deze stad hoog in.

Deze vernieuwing pompt nieuw bloed door de hele buurt. Onderschat de sociale rol van een grote winkel als deze Carrefour niet. Veel werknemers wonen dichtbij of komen zelfs te voet naar het werk. Er komen, dankzij de vernieuwing nota bene, ook 4 werkplaatsen bij!

De sociale rol is belangrijk. Oudere mensen uit de buurt komen winkelen en gaan daarna een stuk taart eten in de Lunch Garden. Andere klanten combineren het shoppen dan weer met een bezoek aan Auto 5 of de Brico.

Carrefour en haar directie hechten veel belang aan de sociale verankering in de buurt. Zo biedt ze vanaf nu ook streekproducten aan, zoals de Tiense Kweiker.

Carrefour stelde het afgelopen jaar ook haar parking open voor bezoekers van Suikerrock. Ook in de toekomst zal dit gebeuren.

En meer zelfs, Carrefour wil, zo heb ik vanavond vernomen, nog wel wat verder gaan in die sociale rol.

Carrefour zou ondermeer graag willen meestappen in het verhaal van het FFH-project.
U weet: met het Feed Food Health-project wil de stad een kennis- en innovatieve economie uitbouwen in het brede domein van gezonde voeding voor mens en dier. Tienen wil de reconversie van de landbouw en de oudere voedingsindustrie opvangen en inspelen op de kennis- en innovatieve economie van de toekomst.
Samen met diverse publieke en private partners, zoals de K.U.Leuven, bouwt de stad Tienen een Feed Food Health-campus van 10,7 hectare groot. Deze site omvat een wetenschapspark met incubatiecentrum en een innovatieve bedrijvenzone.
De keuze van de stad Tienen om zich in voeding te specialiseren is historisch gegroeid. Tal van bedrijven met een unieke expertise op het vlak van voeding en gezondheid zijn nu reeds in Tienen gevestigd.
En kijk. Ook Carrefour gaat met haar vernieuwing mee in die "flow" en zet duidelijk in op verse voeding.
Er is duidelijk een dynamiek in Tienen aan de gang. Tienen wil meer dan ooit focussen op gezonde voeding.

Dames en heren,
We mogen niet vergeten dat deze hypermarkt reeds 40 jaar bestaat. Eerst onder de naam GB. In 2000 overgenomen door Carrefour. Het is dus geen jonge onderneming meer, maar een eerder rijp bedrijf. En op rijpere leeftijd moet je soms al eens wat investeren in een opknapbeurt.

Dat is hier wonderwel gebeurd. Ik wens dan ook iedereen, gaande van alle medewerkers tot de directie, te bedanken voor de mooie renovatie en hun blijvende inzet voor hun bedrijf en onrechtstreeks ook voor de Stad Tienen!
Bedankt!